"Los protagonistas de este cuento son también, según la opinión extendida, los villanos y, a la vez, sus víctimas más visibles". La noticia de un asesinato múltiple ocurrido en un distrito limeño despierta en Dante Trujillo el recuerdo de una fotografía que vio en un texto escolar de Historia del Perú: la imagen de los hermanos Gutiérrez colgados de las torres de la catedral de Lima en julio de 1872. Una historia breve, extraña y brutal es la vívida reconstrucción de esos hechos de barbarie colectiva en que derivó la rebelión contra el presidente José Balta, víctima también de la vesania de aquellos días. Valiéndose de un notable cotejo de fuentes textuales, iconográficas y testimoniales, esta poliédrica crónica problematiza el juicio unívoco con que el relato oficial ha pretendido zanjar la interpretación de una intentona golpista que encendió los instintos más feroces de la sociedad limeña. El libro de Trujillo examina además su propio proceso de escritura y revela los desafíos, las dificultades y los hallazgos que fueron surgiendo durante los años de su apasionada investigación. El resultado es una pesquisa obsesiva y polémica tras la verdad, siempre huidiza, de uno de los momentos más atroces de nuestra historia republicana.