Astrid ha diciotto anni quando parte per l'Egitto. Al Cairo conosce Saad Nassir, un giovane del luogo. Una di quelle attrazioni che ignora distinzioni e imposizioni sociali li porta nel deserto per giorni, uniti e lontani da tutto quello che li separerebbe. Il ritorno in città combacia con il sopraggiungere di ciò che per giorni sono riusciti a evitare. Astrid tornerà in Scozia, si sposerà, nascerà una bambina, Darling. Ma Saad Nassir, che in Egitto combatte per il suo popolo, continua a riaffiorare nella mente e nella vita di Astrid. A distanza di decenni, è possibile che quei giorni nel deserto non abbiano influenzato solo la sua vita, ma anche quella di Darling?-