张资平的短篇小说作品共有四十余篇，本书收录其短篇小说四篇，因其具有作者自叙传性质，被称为"身边小说"，这些作品描写的是二十年代中期W城 (武昌）一个大学教授一家艰辛的生活。作品在反映知识分子凄惨处境的同时，愤怒谴责军阀混战，谴责"革命领袖"、"党国要人"等新贵投机革命、骄奢淫逸、卑劣无耻的种种行径。