Atlanta, avant la Guerre de Sécession. Depuis sa plus tendre enfance, Laurie, fille de riches planteurs, ne peut comprendre la haine et la violence auxquelles sont soumis les esclaves noirs de sa plantation. Devenue une ravissante jeune fille, elle s'éprend de l'un des anciens esclaves de ses parents, Tony, et, alors que la menace de la guerre entre les Sudistes et les Nordistes se fait de plus en plus présente, les deux jeunes gens décident de fuir Atlanta et de se réfugier à New York afin de s'y marier. Après la victoire des Nordistes, la naissance du Ku Klux Klan et ses exactions poussent Laurie à tout mettre en oeuvre pour aider les anciens esclaves noirs à résister, découvrant à leurs côtés la présence d'un mystérieux cavalier masqué se faisant appeler Le Libérateur. Qui est donc cet homme qui semble vouloir la protéger et qui la trouble ? Dans un Sud où le sang continue de couler et où la violence répond à la violence, y a t-il encore une place pour les sentiments ? Pour atteindre le bonheur, il faut parfois faire de nombreux détours, et l'on dit que l'adversité rend plus fort...