Först stal mamma för att undvika svält, sedan för att hon inte kunde låta bli. Kerstin är äldst av fyra syskon och mycket väl medveten om moderns problematik. Ansvaret vilar tungt på hennes axlar och skammen gör sig påmind överallt; i grannarnas dömande blickar, i kyrkan, i Länsman Stenbergs förföljelse. Men så träffar Kerstin Erik, och kort därefter får hon arbete hos Jon Sigfridsson där hon lär känna Elsa och Sigrid. Kanske är ett annat liv möjligt. Tjuvens dotter handlar om det skamliga arvets börda, om frigörelse, och om förhoppningen om att lycka trots allt är uppnåeligt. -