In 'De vallei van verwondering' voert schrijfster Amy Tan de lezer mee in de levens van twee sterke vrouwen, moeder en dochter. Het is 1912 en het leven van de veertienjarige Amerikaans-Chinese Violet is uitgestippeld om courtisane te worden. Hier legt ze zich niet zomaar bij neer, en uiteindelijk groeit ze uit tot zakenvrouw in de wereld van de lichte zeden. Ook haar moeder verwerpt de Chinese traditionele verwachtingen die haar worden opgelegd en vecht voor haar eigen levensweg. Ondanks hun sterke persoonlijkheden worstelen ze met hun identiteit en de liefde. Amy Tan schrijft in dit boek over de geschiedenis van China in de twintigste eeuw en blikt met dit verhaal tegelijkertijd terug op haar eigen verleden. -