Après la mort tragique de son épouse et de ses deux enfants, le charpentier Ali ibn Hisham fuit Bagdad, pour tenter de se quitter lui-même. Il s'abandonne au désert. Là, différentes voix intérieures vont solliciter sa conscience dévastée car, au vrai, il lui est impossible de fuir la responsabilité qui le hante, lui qui est demeuré vivant parmi les morts. Peut-il ramener à la vie ceux qu'il a aimés ? Evidemment non. Il reçoit le secours d'envoyés spirituels ou célestes chargés non seulement de le consoler, mais de le préparer à une haute mission sans que nous sachions jamais de quelle mission il s'agit.
« Il ne s'agit que d'un seul et même amour, et c'est dans le livre de l'amour humain qu'il faut apprendre à lire la règle de l'amour divin. » Tel est le sujet du nouveau roman de Frédérick Tristan, qui met en scène la spiritualité trop mal connue du chiisme duodécimain, comme elle fut étudiée en particulier par le grand islamologue Henry Corbin.