这本书意在探寻和挖掘先秦思想文化资源。全书十章，分为五个部分。第一部分即第一章，概述先秦诸子百家，认为百家争鸣实为儒、道、法、墨四家，而真正对传统社会产生巨大影响的只有儒家和道家。儒、道两家的思想精华集聚在《老子》《论语》《孟子》《大学》《中庸》五本经典，内敛于道、仁、义、礼、智、信、忠、孝、廉、耻十个概念。第二部分包括第二、三、四、五章，阐述儒家思想，归纳为孔子之仁、孟子之义和荀子之礼，指出儒家以仁为核心，仁、义、礼相辅相成，从而构筑起宏伟的思想大厦。第三部分包括第六、七、八章，阐述道家思想，升华为老子之道和庄子之游，认为道家以道为逻辑预设，建构起本体哲学、政治哲学和人生哲学。第四部分即第九章，阐述法家思想，概括为韩非之法，指出法家以法为前提，法、术、势三位一体，致力于筑牢中央集权和君主专制的思想基础。第五部分即第十章，阐述墨家思想，概括为墨子之兼，认为墨家以兼爱为主旨，兼与别相对立，爱与利相结合，搭建起反映平民百姓诉求的思想体系。