Lorsque Cristabel de Haversham vient lui demander son aide pour récupérer un objet qui lui appartient, Gavin Byrne, bâtard du prince de Galles et propriétaire d'un club de jeu, accepte. Mais à une condition : qu'elle devienne sa maîtresse. Il est séduit par cette diablesse qui n'a peur de rien et qui manie avec brio le pistolet. Et quand, finalement, Cristabel se résigne à cette « corvée », Gavin est mortifié. Une corvée ! Il se promet alors de faire d'une pierre trois coups : s'approprier le mystérieux objet, se venger du prince qui a flétri l'honneur de sa mère et mettre dans son lit une Cristabel aussi énamourée que docile.