本书是日本第一部文学作品，包含了日本古代神话、传说、歌谣、历史故事等。太安万侣于和铜五年（712年）1月28日整理的《古事记》献给元明天皇。从建国神话到推古天皇（圣德太子的姨妈）时代的事被记录进了史书。全书用汉字写成，于语序上虽以汉语的主谓宾语法为主，但日语的语法结构也时而出现，体现了日本早期变体汉文的一些特征。内容大略可分成："本辞"、"帝纪"两个项目，以及"上卷""中卷""下卷"三个部份。本书内附彩图插页。