本书以西南铁路发轫和发展为主线，讲述了从第一次鸦片战争前后到新中国成立之后，西南铁路建设的发展历程，以及目前高铁建设时期所发生的历史故事。本书所讲述的故事，反映了近现代中国铁路的建设历程，也是中国人民追求"中国梦"，为振兴中华而奋斗的一个缩影。本书的故事既有历史可考证，也有令人感动的民间传说；既是一部关于西南铁路建设发展史实的普及性读物，又是一部难得的进行历史传统教育的教材。