Die Schlangenfrau schildert Shani Kangagas Reise in die Welt ihrer afrikanischen Ahnen. Aufgewachsen in Wien, zieht Shani Kangaga mit neunzehn Jahren in den Busch nach Kenia, um ein traditionelles Leben zu führen. Sie wird von einem Medizinfrauenbund der Mijikenda, einem Stamm an der ostafrikanischen Küste, aufgenommen und erfährt ihre eigene Initiation zur Medizinfrau. Die traditionelle Heilerin Mama Fatuma wird Shani Kangagas Lehrerin und weiht ihre junge Schülerin in die Geheimnisse der afrikanischen Medizin und Heilkunst ein. Die Schlangenfrau beruht auf wahren Begebenheiten und offenbart tiefe Einsichten in die schamanische Weisheit und die magische Weltsicht der großen Heiler in Kenia.