Au marché aux esclaves, Claudia hésite longuement. Elle déteste cet endroit, mais aujourd'hui elle doit faire un achat capital. Lequel de ces hommes sera assez fort et loyal pour l'aider dans son projet de fuite ? Avec la mort de son détestable époux, elle est devenue une héritière haïe par sa belle-famille et convoitée par des prétendants sans scrupule. Rome n'est plus un lieu sûr pour elle. Lorsqu'elle croise le regard d'Artair, elle n'a plus aucun doute : il est fiable, différent des autres, et ses muscles saillants laissent deviner sa force. Lui seul pourra l'escorter en toute sécurité. Et aussi, elle le craint, éveiller en elle des sentiments encore inconnus. Mais est-ce bien prudent d'acheter un esclave pour lequel elle éprouve un trouble si étrange ?