I pirati della Malesia fa parte del ciclo dei Pirati, dove Salgari dà vita ai suoi personaggi più famosi come Sandokan, Marianna la Perla di Labuan e Yanez. Nonostante il grande successo ottenuto dai suoi libri, lo scrittore fu afflitto da ristrettezze economiche e morì suicida. Ispirandosi agli esempi di Verne e Dumas padre, fu un grande innovatore nel panorama della letteratura italiana per ragazzi, dotato di un'immaginazione fervidissima, capace di creare intrecci ricchi d'azione e suspense.