一人の老人が、暖かさを求めて公園のベンチにやって来る。この老人にはもはや年月という概念はない。ただかろうじて、一日という時間がわずかに認識されるだけである。いつも腰を掛けるベンチには、もう二人老人がいる。彼らは特に話をするわけではない。挨拶さえもただ機械的に行われるだけの間柄だ。人生の終わりが近づいた老人たち。もはやすべての事がどうでもいいように思える。が、そんな人生のたそがれの中にも、かすかな光がともるときがある。その一瞬の光を捉えた、散文詩のような短編。1913(大正2)年1月、｢帝国文学｣に発表され、後に翻訳集｢諸国物語｣の一遍としてまとめられた。原作者はリルケ。リルケ(1875～1926)ドイツの詩人、小説家。20世紀のドイツ抒情詩を代表する詩人であり、現代詩に大きな影響を及ぼした。(小林繁雄)[文字遣い種別]新字旧仮名[底本]鴎外選集 第14巻[出版社]岩波書店[初版発行日]1979(昭和54)年12月19日