Residuo di pratiche magiche con le quali gli antichi cercavano di influenzare o controllare il corso degli eventi, la credenza nei poteri delle stelle, mediata da giornali e riviste, è un fenomeno sociale ancora molto diffuso nel mondo contemporaneo.
Attraverso la penetrante analisi della rubrica astrologica del quotidiano conservatore Los Angeles Times, effettuata durante un viaggio negli USA avvenuto nei primi anni '50, Adorno scandaglia, facendo ricorso alla psicologia sociale ed alla psicoanalisi, le ragioni profonde della superstizione, dell'irrazionalismo e dell'autoritarismo nella società di massa.
La rubrica astrologica, eliminando la distinzione tra realtà e finzione, elargisce consigli di buon senso e risposte sensate sui piccoli problemi quotidiani, investendo sulla straordinaria autorità di sedicenti esperti. Con l'effetto di svolgere una discutibile, ma rassicurante funzione di integrazione sociale, proporre soluzioni, mitigare il senso di impotenza.