Questo libro presenta una selezione di passi tratti dai testi del buddhismo antico che propongono delle prospettive sulla coltivazione della visione penetrante di vedanā, 'sensazione', 'impressione', o 'tonalità affettiva'. Sono passi che possono essere di grande aiuto per i meditanti, rappresentando un punto di riferimento per approfondire la visione penetrante. L'esposizione è basata su fonti testuali da cui traspaiono gli insegnamenti del "buddhismo antico". Queste fonti sono costituite dai discorsi in pāli e dai loro paralleli, per lo più conservati in traduzione cinese, che si rifanno alle istruzioni e agli insegnamenti esposti oralmente dal Buddha e dai suoi discepoli. A quei tempi in India la scrittura non veniva utilizzata per scopi del genere e per secoli questi insegnamenti furono trasmessi in forma orale. I differenti esiti di tale trasmissione ci sono giunti nella forma di testi scritti. Poiché la trasmissione orale comporta delle imprecisioni, per cogliere il punto di vista del "buddhismo antico" può rivelarsi assai proficuo prendere in considerazione le versioni parallele di un particolare discorso o di un passo: comparandole si possono infatti rilevare eventuali errori verificatisi nel corso della trasmissione.