Dans le Bronx du début des années soixante, de jeunes Italo-Américains trouvent dans leur bande le courage d'affronter les réalités d'une existence difficile. Le gang leur apporte aussi des problèmes : les rivalités avec d'autres bandes noires ou irlandaises, l'obligation de respecter un code de l'honneur et de protéger leur territoire. Richie, le chef, Perry, le balèze, Eugene, le tombeur, et leurs copains font semblant de ne pas voir la vie d'adulte qui les attend au coin de la rue, et ne pensent qu'à leurs plaisirs dérisoires : les boums, la drague, les beuveries, les blagues idiotes. Jusqu'au jour où il faut se résigner à faire le grand saut...