Aprire un vecchio baule, rivedere fotografie ingiallite e documenti impolverati, è consigliabile a tutti coloro che vogliono conoscere meglio la propria storia familiare, che è anche testimonianza di un'epoca: bella o brutta che sia. Nel farlo, qualche anno fa, ho provato prima curiosità poi sempre maggiore interesse per un periodo storico, forse poco conosciuto a molti, ma tale da stimolare le coscienze e aprire nuovi orizzonti. Ho provato a trarne un contributo storico, rigoroso e obiettivo, per ricordare un'epoca densa di riflessioni e significati. Contro ogni cultura della guerra e dell'odio, una coscienza civile si fonda sulla conoscenza della storia, dell'analisi dei fatti e del comportamento dei personaggi, lontano da ogni disdicevole fanatismo o faziosità.