החיים הם ריקוד ספרה החדש של חנה שטרנברג הוא פסיפס נשי - אנושי החוצה יבשות מדינות וזמנים, שתחילתו בסוף המאה התשע וסופו במאה עשרים ואחת.

הספר מכנס עשרה סיפורים של עשר נשים המספרות בגוף ראשון על חייהן - חלומותיהן, אכזבותיהן, אובדניהן ותקוותיהן.

בת החשה דחף לבקר בעירה של אמה בטרנסילבניה שברומניה אחרי מות האם, אלמנה מבוגרת המתגוררת לבדה בבית ערבי, שישיבה לוטשת אליו עיניים, אם שכולה המתאבלת על בנה החייל שנהרג במלחמה, צעירה המתאהבת בגבר נשוי, משוררת יידית המתגוררת בברוקלין, שסופר ידוע, אהוב נעוריה, "גנב" ממנה שיר, ילדה בת אחת עשרה החיה בצל סוד משפחתי, הן חלק מהדמויות המאכלסות את הספר.

אלה דמויות בנות דור ראשון ודור שני להגירה, שחייהן מתערערים, והן קמות ויוצאות למסעות חדשים בעקבות אובדנים שחוו, מתוך רצון לשוב ולמצוא אהבה ושייכות.