الموسيقى هو علم يبحث فيه عن أحوال النغم من جهة تأليفه اللذيذ والنافر — وعن أحوال الأزمة المتخللة بين النغمات من جهة الطول والقصر. فعلم أنه يتم بجزئين: الأول علم التأليف وهو اللحن — والثاني علم الإيقاع وهو المسمى أيضًا بالأصول. فالنغمات جمع نغمة بالتحريك وهي لغة الصوت الساذج الخالي من الحروف واصطلاحًا الصوت المترنم به.