In una Scozia in cui i caratteri e le realtà delle diverse città si intrecciano alla complessità dell'animo umano, Jamie McAlister, aiuto progettista presso uno studio di architettura di Edimburgo, assiste al funerale della madre Fiona. Quest'ultima, figura complessa e controversa, ha insabbiato un passato turbolento e scomodo per salvaguardare l'infanzia della figlia. Tuttavia, lo scheletro nell'armadio riemergerà quando due funzionari della polizia di Glasgow, in assenza della madre, dovranno convocare Jamie per riaprire un caso di omicidio conclusosi anni prima. Intrecciando continuamente presente e passato, Jamie attraverserà la Scozia da est a ovest per elaborare un lutto e conoscere se stessa, scoprendo delle sfaccettature inaspettate del proprio carattere anche attraverso le conversazioni con il fratello adottivo Arthur, che le farà ritrovare la lucidità necessaria a gestire un'ambigua relazione con il proprio capo e con l'ex fidanzato.