Dans ce petit ouvrage, Michel Carpentier (1930-2022) raconte ses trentesix ans de vie dans les institutions européennes et sa contribution de visionnaire au lancement de plusieurs politiques. Michel Carpentier a intégré la Commission d'EURATOM le 14 juillet 1959 à Bruxelles, où il fut désigné responsable du service des achats et des marchés. En 1967, lors de la fusion des Commissions, il a rejoint la Direction Générale des
Affaires Industrielles, Technologiques et Scientifiques (DG III) où, en 1971, à l'initiative d'Altiero Spinelli, alors commissaire responsable de l'Industrie, il rédigea la première communication de la Commission Européenne sur l'environnement, « une donnée indissociable de l'organisation et de la promotion du progrès humain ». Le Service de l'environnement et de la protection des consommateurs qu'il a dirigé jusqu'en 1981 a préparé soixante directives visant à la prévention et diminution des pollutions de l'eau, de l'air et du bruit, récupération des déchets, protection du milieu naturel, notamment de la faune sauvage, la protection des mers et des fleuves, etc.