玉為自然之精華，一開始就獲得人類特別的鍾愛。

中國人眼裡的玉是與眾不同的，

玉已經成為中華民族的精神寄託。

早在近萬年前的舊石器時代晚期，

先祖就發現並開始使用玉石了。

史前玉文化

相傳至黃帝時代人們便視玉為神物，或以玉為媒介去溝通神靈，聽取神的旨意。神的旨意被琢刻在玉器上，即留下了契刻的諸多符號，巫則成為集神權、政權、兵權三權於一身的原始部落最高統治者。概括而言，史前玉的文化意蘊基本上包含美、神、瑞三個原始基因。

玉與中國人的審美

孔子提出的玉有十一德之說，不僅是對玉文化底蘊的高度概括，而且還精闢地闡述了玉文化的思想內涵。玉的色彩美、音律美被重新探討，逐步深化，古玉的欣賞與收藏成為新的社會風尚，由此派生的沁色美、殘缺美等新的審美視角被愛玉者察覺。

玉雕的題材與造型

玉雕吉祥圖案是運用人物、走獸、花鳥、器物等形象和吉祥文字，以民間傳說及神話故事等為背景，透過借喻、比擬、雙關、象徵、諧音等表現手法，構成「一句吉語一圖案」的表達形式，賦予求吉呈祥、消災免難之意，寄託人們祈求幸福、長壽、喜慶等的美好願望。

明清兩代的玉雕風格

明清兩代的玉雕製品雖然也有其各自的特點，如明代玉雕傾向簡潔、曲折相宜，而清代則傾向於繁複和曲線，但總體而言相似之處較多，如藝術上追求清新雅緻的風格、精緻玲瓏等，這與當時文人的審美趣味有著重要的關聯。

從工藝的精度來看，清代則較明代更為講究，要求更為嚴格，不論是單獨應用一種工藝，還是綜合2種以上的技法，均需求規矩方圓，一絲不苟。凡直線必須筆直，圓形必如滿月，委角必得圓潤，尖角一概鋒銳，有著豐富的韻律感。