中國是世界上使用火、發明弓箭、陶器、

農牧業、天文和醫藥等最早的地區之一，

特別是養蠶和絲織技術，

增強了人們應對自然的能力，

並且為科學技術的發展奠定了基礎。

古代科技的高峰期

秦漢時期是中國古代科學技術發展的一個高峰期，隨著封建制的鞏固，政治上統一安定，經濟恢復並持續發展，為科技活動和科技新高潮的到來創造了良好的外部條件。科技本身經過了春秋戰國的長期醞釀、積累和實踐，各學科體系已基本形成，許多生產技術也趨於成熟。這一時期科學技術的發展為後世搭成了骨架，決定了發展方向。中國古代傳統的農學、醫學、天文學、算學四大學科，在這時均以形成了自己的獨特體系。

早期醫學基礎的奠立

早期人們戰勝疾病的能力很低，主要靠巫祝而不是藥石，大約在周朝時期，中國已經有了較完備的醫療機構，到了春秋戰國，隨著生產的發展，醫療也有了很大進步，出現了自由雲游各地的醫生，扁鵲就是一例。同時，也出現了針灸、湯劑等基本的醫療方法，並且形成了初步的醫學理論，使治療效果明顯提高。

早期的地理學

《山海經》記載了很多寶貴的自然地理知識，如南方岩溶洞穴；北方河流的季節變化；東部地區的湧泉現象；西部的高原氣候等，對不同地帶植物特點的描述，也常能抓住要害。另外，書中對於礦物岩石的描述，可視為中國第一部礦物岩石著作，它把礦物分為金、玉、石、土四類，這是世界上最早的礦物分類法。

紡織業的大發展

國內經濟的繁榮和中外貿易的擴大，刺激了紡織生產，使隋唐時期的紡織業進入了一個新的發展時期，特別是絲織品的產量和花色品種都有了明顯的增長。這一時期，民間的紡織業相當活躍，而且已有較大規模。另外介質印花是唐代在印染技術上的重要成就，在染中添加印染劑，不是直接進行印染，而是根據染料的性能進行浸染。