Galileo Galilei, nato a Pisa il 15 Febbraio 1564, è stato notoriamente uno dei massimi fisici, astronomi e matematici italiani di ogni tempo, nonché un grandissimo filosofo ed erudito, incarnando pienamente quella figura di umanista a 360 gradi che rispondeva alle aspettative della Toscana medicea. Considerato il padre della scienza moderna, è stato indubbiamente un personaggio chiave della rivoluzione delle scienze e delle coscienze del tardo Rinascimento per aver esplicitamente introdotto il metodo sperimentale (in suo onore detto "galileiano") e per i suoi fondamentali contributi in Fisica e in Astronomia, in particolare per il suo ruolo nello sviluppo e nell'affermazione dell'Eliocentrismo e delle teorie copernicane. Dovette scontrarsi con la Chiesa e con l'Inquisizione, venendo accusato di eresia e di voler sovvertire la filosofia naturale aristotelica e le Sacre Scritture. Condannato dal Sant'Uffizio, venne a lungo perseguitato e costretto ad abiurare e a ritrattare le sue teorie.
Giovanni Bonfanti, grande erudito vissuto a cavallo tra il XVII° e il XVIII° secolo, con la sua breve ma fondamentale Vita di Galileo Galilei, pubblicata a Verona nel 1819, è riuscito in maniera esemplare a narrarci le tappe della vita e le rivoluzionarie scoperte, ma anche gli ideali e i sentimenti umani, di questo straordinario protagonista della nostra storia.