Il presente volume rappresenta un lavoro di ricerca che, seppure suscettibile di approfondimenti in varie direzioni, offre una panoramica su oltre 335 anni di letteratura e oltre 150 autori. Nel frattempo, esso apre la strada a nuovi studi e ulteriori riflessioni. La sua struttura è concepita per periodi, autori, generi e tendenze con sintetiche notazioni biografiche. La prima parte è dedicata a notazioni filologiche sui testi più antichi che risalgono al 1683. Sono inseriti anche dei brani antologici, con traduzione in italiano, relativi agli autori più noti e ai testi più interessanti o rappresentativi.