L'innovazione tecnologica è stata (e a maggior ragione continua ad essere) il principale fattore della crescita economica. Essa è stata in grado di incidere in modo positivo sui parametri strategici delle imprese: la produttività, i consumi e l'occupazione. L'economia dell'innovazione mette in rilievo il ruolo dell'imprenditore e la sua vocazione al rinnovamento.