В биографии знаменитого сыщика Эраста Петровича Фандорина было много пробелов, загадок, которые мучили читателей. Роман «Алмазная колесница» Бориса Акунина раскрывает многие из них. Это произведение в двух частях, каждую из которых можно считать самостоятельным романом. Первый том посвящен событиям времен русско-японской войны. Второй рассказывает о пребывании молодого дипломата Эраста Фандорина в Японии, где его ждут новые приключения, новая любовь, предательства и интриги. Роман покажется необычным всем, кто привык, что блестящий сыщик легко справляется со всеми бедами и напастями — во втором томе романа «Алмазная колесница» еще совсем юному Фандорину не раз придется попасть впросак.

Драматические события первого тома посвящены шпионским играм времен Русско-Японской войны. Штабс-капитан Рыбников, позаимствованный автором из одного из произведений Куприна, оказывается японским шпионом. Его цель — совершить диверсию на железной дороге и устроить мятеж в столице России. Тогда противник будет сломлен и Япония непременно одержить победу. Но о появлении в стране иностранного диверсанта узнали российские спецслужбы. Они организовали охоту на Рыбникова, возглавить которую суждено Эрасту Петровичу Фандорину, как выдающемуся знатоку обычаев и нравов Страны Восходящего Солнца. Но он еще не знает, насколько судьбоносна будет эта встреча...