I Berlin på sent 1800-tal slits löjtnant Joachim von Pasenov mellan två kvinnor, från avsevärt olika delar av samhället. Ruzena Hruska är prostituerad men väcker hans känslor till liv på riktigt, medan den rika Elisabeth von Baddensen är ett mer socialt accepterat val av hustru. I sina tvivel vänder han sig till symboler från historien och försöker luta sig mot adelns hederskoder för att ta ett beslut. Den romantiske lötjnanten är den första delen i Hermann Brochs trilogi Sömngångare, som utforskar hur det tyska folkets värderingar förändras i takt med samhällets utveckling. Denna första del fokuserar på den gamla världens tankar och hur användbara de är för en modern människa. I översättning av Torsten Nordström. HERMANN BROCH [1886-1951] var en österrikisk författare. Han sattes i fängelse av nazistyret för innehav av socialistisk litteratur, men släpptes efter en kampanj startad av hans vänner, bland andra James Joyce. Broch prisades för sin modernistiska stil och nominerades för Nobelpriset i litteratur 1950. Till hans mest hyllade verk hör Vergilii död och trilogin Sömngångare.