Au début du XIXe siècle, Londres était un endroit effrayant et souvent dangereux après la tombée de la nuit et on rapportait souvent que des fantômes suivaient et s'attaquaient aux voyageurs solitaires. Jack à talons à ressort a été vu par des centaines de personnes, mais généralement leurs descriptions étaient généralement similaires, étant décrites comme ayant une apparence terrifiante et effrayante, avec une physionomie diabolique, des mains griffues et des yeux qui "ressemblaient à des boules de feu rouges". Un rapport a affirmé que, sous une cape noire, il portait un casque et un vêtement blanc moulant comme un ciré. De nombreuses histoires mentionnent également un aspect « diabolique ». D'autres ont dit qu'il était grand et mince, avec l'apparence d'un gentleman. Plusieurs rapports mentionnent qu'il pouvait émettre des flammes bleues et blanches et qu'il portait des griffes métalliques acérées au bout des doigts.