Mit bewundernswerter Ruhe atmete der Besucher eine Rauchwolke aus.
- Zaubertricks, die perfekt erklärt werden können! er nickte kalt.
— Möglich ! erwiderte die Gräfin; Ich kenne Ihren Scharfsinn und widerspreche nicht. Aber, fügte sie hinzu, während sich ihr Gesicht vor Entsetzen verzog, jetzt muss ich Ihnen das Geheimnis enthüllen, das diesen Automaten umgibt.
Sie beugte sich zu ihrem Gastgeber und fuhr mit bewegter Stimme fort:
— In jeder Familie, in der dieser Automat ausgestellt wurde, ist ein Unglück passiert. Ich habe den Lauf der Dinge aufmerksam verfolgt; beim Grafen verstarb unerwartet der älteste Sohn von Zeck; bei den Podinskys war es der Hausherr selbst; Bei Baron von Lehefeld hat ein treuer alter Diener seinen letzten Atemzug getan ... was sagen Sie dazu?