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新幹線の本質は速度と大量輸送の両立だ。そこに環境対応と経済性、建築限界などが加わり新幹線の「形」が生まれてくる。たとえばノーズ。300系のスラントノーズにはじまり、500系の超ロングノーズを経てエリアルールの概念を取り入れたE4系や700系が生まれ、遺伝的アルゴリズムによって計算し尽くされたN700系のノーズへとつながっていく。模型でこれらの車両を一堂に並べると、新幹線がたどってきた進化が手に取るようにわかる。実車の知識があれば、新幹線の模型をより深く楽しむことができる。知れば知るほどおもしろくなっていくのが新幹線模型というジャンルなのだ。本誌では新幹線のNゲージモデルを通じて、新幹線がたどってきた歴史と現在を俯瞰していく。