En 1977, Úrsula, de diecisiete años, estudiante del instituto de Haarlem (Holanda), desapareció al salir de clase sin dejar rastro. Más de veinte años después, aparece su fotografía en una casa de piedra en plenas obras de rehabilitación; en el reverso de la foto, la palabra «AYÚDAME». Sophie, de cuarenta años, joven madre de la propietaria de esa casa, se sumerge sin pretenderlo en una ardua búsqueda que hace que su vida dé un giro de noventa grados. En el transcurso de la investigación conocerá a su nuevo amor, Nicholas —hermano de la desaparecida—, y vivirá experiencias que jamás hubiese imaginado... Viajes inesperados rodeados de misterio y pasión harán que la vida se sumerja en encuentros mágicos, donde la familia y la amistad serán los principales protagonistas. La novela hace un recorrido desde la ocupación nazi en los Países Bajos, la Polonia de Karol Wojtyla, hasta la sofisticada Nueva York del mundo de la moda.