Alors qu'une controverse liée à la liberté universitaire éclate sur le campus où elle enseigne, Isabelle Arseneau réinterroge le sens de son métier, à la lumière d'une expérience de lecture troublante vécue dans son enfance ainsi que de son propre rôle de mère. La nostalgie de Laure, c'est celle qu'éprouve sa fille pour une époque qu'elle n'a pas connue, où la jeunesse semblait plus insouciante et ne s'inquiétait pas autant de ses fragilités. Que pourrait nous faire perdre cette culture de protection qui se manifeste aujourd'hui à l'université ? La possibilité exigeante mais combien précieuse du choc – choc de la lecture, de la connaissance et de la découverte.