Avec la montée des inégalités socio-économiques, la perte de confiance envers les institutions, l'émergence des populismes autoritaires, la circulation accélérée de la désinformation et la polarisation des débats en ligne, la démocratie est aujourd'hui confrontée à de multiples crises. Assistons-nous à la fin de la démocratie ? Réinventer la démocratie est axé sur l'idée qu'une crise générale secoue le système politique, mais que cette crise représente une occasion en or de renouer avec les origines de l'idéal démocratique. C'est au niveau de la démocratie locale, et plus particulièrement à l'échelle des institutions municipales, que nous pouvons expérimenter des formes novatrices de délibération publique, de participation citoyenne et d'intelligence collective.
À la suite de l'analyse des origines et des crises actuelles de la démocratie, Jonathan Durand Folco esquisse quelques pistes de solutions à l'aide d'innovations institutionnelles, de stratégies et de nouvelles pratiques pouvant être implantées à l'échelle locale. Les municipalités représentent le terrain privilégié d'une expérimentation démocratique, en raison notamment de l'échelle de proximité, de la résolution de problèmes concrets et de l'inclusion potentielle de savoirs citoyens. L'auteur propose une analyse critique de différents dispositifs participatifs locaux, et il aborde enfin la question des « vertus » qui peuvent être déployées pour renforcer les principales dimensions de la démocratie : participation, délibération, représentation, inclusion et intelligence collective. Loin de nous appesantir sur les méandres de la société actuelle, cet ouvrage se veut plutôt une boussole pour éclairer les chemins de l'émancipation démocratique.
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