Mr. Rucastle hat Mrs. Violet Hunter eine Stelle als Gouvernante angeboten. Sie soll dort ein wahrhaft fürstliches Gehalt bekommen. Aber einen Haken hat die Geschichte. Er verlangt von ihr, dass sie vor Antritt ihrer Stellung ihre wundervollen langen Haare abschneiden lässt. Das viele Geld, das sie erhalten soll, lässt Violet einwilligen. Als sie in ihrem Zimmer einen Schopf Frauenhaare findet, der dem ihren völlig gleicht, wird sie jedoch stutzig und beauftragt Sherlock Holmes, sich der Sache anzunehmen.