"Lo que se ve y lo que no se ve" es una expresión utilizada por el economista francés Frédéric Bastiat para ilustrar un importante concepto económico. Bastiat escribió un ensayo titulado "Lo que se ve y lo que no se ve" en el que presenta su famoso principio.

El principio básico detrás de "Lo que se ve y lo que no se ve" es que, en cualquier acción o política económica, hay tanto efectos visibles como efectos invisibles. Por lo general, la gente tiende a considerar solo los efectos visibles y a pasar por alto los efectos invisibles.

Bastiat argumenta que es necesario considerar tanto los efectos inmediatos y visibles de una acción como los efectos a largo plazo e invisibles. A menudo, las políticas pueden parecer beneficiosas a primera vista porque se pueden observar ciertos resultados positivos inmediatos, pero es importante analizar las consecuencias a largo plazo que pueden no ser tan evidentes.

Un ejemplo común que utiliza Bastiat es el del vidriero. Si alguien rompe una ventana y se contrata a un vidriero para repararla, se puede observar que esto genera trabajo y beneficios para el vidriero. Sin embargo, lo que no se ve es que el dinero gastado en la reparación de la ventana ya no se puede utilizar en otras cosas, como comprar bienes o contratar servicios diferentes. Por lo tanto, hay un efecto invisible de oportunidad perdida.

Este principio se aplica a una amplia gama de temas económicos y políticos. Bastiat argumenta que es necesario considerar tanto los efectos visibles como los invisibles para evaluar adecuadamente las políticas y las acciones económicas. Al hacerlo, se puede evitar caer en falacias económicas y tomar decisiones más informadas.