Este libro reúne un conjunto de estudios que permiten renovar la imagen histórica del funcionamiento de la justicia en el ámbito rural bonaerense durante la transición del orden colonial al posrevolucionario. A través de este prisma los autores presentan facetas poco conocidas del proceso de formación estatal y de las formas que adoptó el ejercicio del poder. Se trata de una serie de análisis de la historia de la justicia rural inspirados en los nuevos conocimientos de la estructura económica, social e institucional de la época y de sus rápidas e intensas transformaciones. ¿Qué dispositivos institucionales fueron implementados? ¿Qué capacidad efectiva de acción tuvieron? ¿Cuál fue el acceso de la población rural a las instancias judiciales? ¿Hasta qué punto el entramado de relaciones sociales rurales quedó enmarañado dentro de la malla tejida por las instituciones estatales? ¿Qué criterios clasificaron la población rural y orientaron los intentos de disciplinarla? ¿Cómo fueron construidas legal y socialmente las figuras delictivas? Éstas son algunas de las preguntas que se intentan responder.