Producto de largos años de investigación sistemática y con una preocupación orientada hacia los problemas económicos, sociales y culturales de los sectores subalternos, Sonia Tell presenta en este libro un análisis de la estructura agraria y de la población rural de Córdoba entre 1750y 1850, en el curso del cual reconstruye las lógicas y avatares de las unidades domésticas campesinas, durante un difícil período histórico cruzado por los reordenamientos de fines de la colonia, y las guerras y conflictos de distinto orden que atravesaron la primera mitad del siglo XIX. Creativas preguntas y cuidadosas técnicas de investigación le permiten sostener que la gran mayoría de la población rural cordobesa vivía en pequeñas unidades de producción, que desplegaban formas específicas y exitosas de uso de los distintos recursos y del trabajo aportado por sus integrantes. Luego, al historizar las vicisitudes de estas familias campesinas, revela cómo su reproducción fue afectada desfavorablemente primero por las presiones mercantiles y las exacciones fiscales del período borbónico y, luego de la crisis del orden colonial, por las levas y exacciones de recursos destinadas a la guerra.