Du sommet de La Haye (décembre 1969) à la signature du Traité de Maastricht (février 1992), la dynamique des relations monétaires franco-allemandes a joué un rôle primordial dans la longue genèse de l'Union économique et monétaire (UEM). En s'appuyant sur le croisement des sources historiques françaises, allemandes et européennes, l'étude se propose d'en analyser les ressorts et les points d'inflexion.
Dans un contexte économique en mutation, les relations monétaires franco-allemandes affichent deux objectifs majeurs : la stabilité économique et monétaire et la promotion d'une entité européenne forte. Le pouvoir politique français a comme véritable interlocuteur le pouvoir économique allemand, représenté par la Bundesbank. Le « couple » franco-allemand est un mythe politique français que brise la libéralisation économique mondiale.
Engrenage économique, où la politique cède le pas à l'économie, l'UEM parvient à la stabilité monétaire, mais en refusant l'Union politique européenne, proposée par l'Allemagne, la France laisse s'éloigner le rêve d'une Europe puissance et établit les bases une Europe allemande.