Süddeutschland im 13. Jahrhundert: Der schüchterne 12-jährige Hirtenjunge Konrad ist neugierig und träumt von der weiten Welt. Doch er ist der Sohn eines armen Bauern und noch dazu alles andere als mutig. Als sein Vater ihn verstößt, wird Konrad auf seinem Weg nach der aufstrebenden Stadt Glansburg, wo er Mönch werden soll, Opfer eines brutalen Raubüberfalls. Mit Mühe und Not überlebt er. Im Gasthaus "Zum goldenen Bären" findet er Arbeit und neue gleichaltrige Freunde: Mit Agnes, der fleißigen Küchenmagd, und Jaron, dem stets gutgelaunten jüdischen Kaufmannssohn, verbringt er einen unbeschwerten Sommer und lernt das faszinierende Leben einer Handelsstadt und ihrer Kaufleute kennen. Doch Glansburg droht bald große Gefahr und Konrad muss über sich hinauswachsen, um die Stadt und ihre Bewohner zu retten. Jetzt liegt es an ihm, gegen die dunkle Bedrohung des Friedens und für die Freiheit in seiner neuen Heimat zu kämpfen. Sei offen und freundlich und versuche immer, dein Bestes zu tun. Konrad ist wie der kleine Uli aus dem Fliegenden Klassenzimmer: schwächlich, ängstlich, aber auch fürsorglich und klug. Er wird zu J.K. Rowlings Neville Longbottom, der am Ende mutig für Freunde und Freiheit kämpft. - Susi Zeitler