El forrajeo es esencialmente el acto de encontrar comida en la naturaleza, incluyendo la recolección de plantas comestibles que crecen de forma natural, la caza de animales o la búsqueda de animales muertos por otros depredadores. Por tanto, si va a cazar al bosque y planea comer los animales que caza, técnicamente está forrajeando para alimentarse.

El forrajeo constituye una parte fundamental de la historia del ser humano. Durante el 95% de la existencia de los seres humanos en la tierra, han consumido alimentos mediante el forrajeo. La agricultura tradicional es un proceso relativamente nuevo en comparación con la existencia humana.

Sin embargo, ahora que la agricultura formalizada es popular, y los alimentos -de origen animal y vegetal- se pueden conseguir fácilmente en los supermercados, el forrajeo ha caído en desgracia. Para muchos, se asocia con la pobreza y la falta de recursos para comprar (o producir) alimentos.