Samuel Collier de doce años, es un niño humilde de las calles de Londres. Cuando se convierte en el paje del Capitán John Smith y aborda el Susan Constant con destino al Nuevo Mundo, no puede creer su buena fortuna.

Ha oído que por aquellos lados el oro llega a las costas con cada marea. Pero a partir del tormentoso viaje y su primer contacto con los nativos, se da cuenta de que el Nuevo Mundo no es nada parecido a lo que él imaginaba. La exuberante costa de Virginia donde establecen la colonia de James Town es a la vez hermosa e imponente, y es difícil saber quién es amigo o enemigo. A medida que aprende el idioma de los indios algonquinos y observa la sabia diplomacia del Capitán Smith, Samuel comienza a darse cuenta que puede ser quien él quiera ser en esta nueva tierra.