Vorstellungen eines Kampfes zwischen den Kräften des Bösen und einem Erlöser der Menschheit sind in vielen Religionen und Kulturen vorzufinden. Im Islam sind diese verbunden mit der Auffassung der Niederkunft eines Mahdis, einer von Gott rechtgeleiteten heiligen Persönlichkeit, die dem Islam zum Sieg über alle anderen Glaubensauffassungen verhelfen wird. Strittig ist jedoch, auf welche Weise dies geschehen wird; wird der Mahdi den Islam mit Gewalt zur weltweiten Dominanz verhelfen oder aber wird der Triumph des Islam ein geistiger und spiritueller sein?