一说"外交"，人们自然会想到现代社会中国际间的交流与往来，而这里所说的"外交"，在含义上与现代外交则有所区别。内与外的关系常常视具体环境和条件而定。比如一个人，他自己的思想活动，可以视为内，与他人的交往就为外。但把他放入家庭中考察，他与家人的交往为家内交往，与社会的交往便为家外的。再把他放入社会中考察，他与国人的交往为国内交往，与国际的交往便为国外的。再比如一个国家，其与另一国的关系为外部关系，但两个国家若组成联盟，就变成了联盟内的关系，而与别国则构成联盟外关系。本书来说说古代的外交。