本书是《唐史并不如烟》的最后一部，讲述从宪宗末年到唐朝灭亡的近百年历史。唐朝最后一个中兴皇帝宪宗被害之后，晚唐再无复兴迹象：穆宗李恒才具平平，让宪宗十几年削藩努力毁于一旦；敬宗李湛游手好闲；文宗李昂天性懦弱；武宗、宣宗倒是励精图治，但却英年早逝；懿宗李漼、僖宗李儇骄奢淫逸，王仙芝、黄巢相继起兵，农民起义席卷全国。最后，哀帝李柷被朱全忠毒杀，大唐帝国走向灭亡，中国历史进入五代十国时期。纵观晚唐历史，印象最深者有三：一是大唐帝国处在转折期，走向何方、向好向坏实际上只有几个月的窗口期；二是热衷于丹药看似荒谬，大唐皇帝上自太宗、下至武宗却前仆后继，纷纷栽在上面；三是晚唐皇帝受制于家奴宦官。宦官立，宦官灭，偌大一个文官集团竟然无能为力。历史之微妙，人性之幽暗，让人感叹。