Pour survivre dans les quartiers de Bristol, Miranda n'a eu d'autre choix que de solliciter la protection du caïd qui règne sur la pègre locale. Il y a bien sûr un prix à payer : quelques faux témoignages occasionnels au tribunal quand un malfrat comparaît devant les juges. C'est ainsi que Miranda se retrouve face à Smite Turner, l'inflexible magistrat surnommé Lord Justice. Doué d'une mémoire prodigieuse, celui-ci ne tarde pas à la démasquer et, au lieu de la faire arrêter, il lui demande d'être sa maîtresse. Pendant un mois, pas plus. Et surtout, sans effusions de sentiments. Mais une passion inattendue va emporter ces deux êtres que tout oppose...