La figura y gobierno de José Manuel Balmaceda son parte importante de nuestra historia y, hasta el día de hoy, despierta las más profundas pasiones: para unos, fue un estadista visionario que impulsó grandes cambios en infraestructrura, educación y modernización del Estado; para otros, un cruel dictador que por su soberbia e intransigencia provocó la guerra civil de 1891. Pero, ¿quién fue José Manuel Balmaceda? ¿Cómo eran su familia, sua amigos más cercanos, sus consejeros? ¿Cuáles eran sus ideas y propósitos, su conducta política y su forma de gobernar? Porque Balmaceda no solo pertenecía a la elite gobernante, sino que empezó su gobierno en muy buenos términos con ella. ¿Qué pasó en el camino? ¿Cómo se llegó a una guerra civil en la que se enfrentaron dos bandos de una misma clase? ¿Cuáles fueron las consecuencias de esta revolución?