ספר זה מהווה אוסף דיוקנאות ספרותיים, מסות היסטוריות-ביוגרפיות על מדענים, יוצרים ופוליטיקאים בולטים ממוצא יהודי שענו או נמנעו מלהשיב על השאלה היהודית, שפיתחו נוירוזות, תסביכי נחיתות לאומיים ואסקפיזם בתגובה לאנטישמיות הממלכתית והעממית. בספר מתוארים דעותיהם ומעשיהם של גיבוריו שביניהם היו רפורמיסטים, מהפכנים וטרוריסטים שניסו ליצור עולם חדש, לעיתים לא ידידותי לעמם.